Idea ścisłej współpracy państw europejskich ujęta w dwóch umowach podpisanych 25 marca 1957 r. w Rzymie przez przedstawicieli: Belgii, Francji, Holandii, Luksemburga, RFN i Włoch. Wówczas powstały: Europejska Wspólnota Gospodarcza (EWG) i Europejska Wspólnota Energii Atomowej (Euroatom); rozpoczął się ujęty w organizacyjne i instytucjonalne ramy proces integracji, obejmujący po pięćdziesięciu latach 27 państw współpracujących jako członkowie Unii Europejskiej.
Ojcami tej idei byli politycy: Francuz - Robert Schuman, Belg - Paul-Henri Spaak, Włoch - Alcide de Gasperi i Niemiec - Konrad Adenauer. Traktaty weszły w życie 1 stycznia 1958 r.
Rok 2007 ogłoszono rokiem jubileuszu 50-lecia integracji państw starego kontynentu. Podczas głównych obchodów w marcu w Berlinie podpisana została wspólna deklaracja podkreślająca dorobek wspólnoty i wskazująca potrzebę reform usprawniających dalsze jej działanie.
Autorem znaku graficznego jubileuszu: "Together since 1957" jest Polak, Szymon Skrzypczak, student Akademii Sztuk Pięknych w Poznaniu.
