UNIA EUROPEJSKA

Formuła i mechanizm integracji w procesie zjednoczeniowym państw europejskich zgłaszających dobrowolny akces przystąpienia i przyjmujących warunki obowiązujące wszystkich członków. Unia Europejska została powołana na mocy Traktatu o Unii Europejskiej podpisanego 7 lutego 1992 r. w holenderskim mieście Maastricht i wprowadzonego w życie 1 listopada 1993 r. Poza wymienionym Traktatem jej podstawą prawną jest również preambuła i artykuł 1 Jednolitego Aktu Europejskiego (wszedł w życie 1 lipca 1987 r.).

Unia jest rozwinięciem dotychczasowej integracji europejskiej, której idea i pierwsze realizacje datują się z lat czterdziestych (Unia Celna Beneluksu - 1944, propozycja W. Churchilla utworzenia Stanów Zjednoczonych Europy - 1946, utworzenie Rady Europy w Londynie - 1949). Unia Europejska nie zastępuje trzech istniejących Wspólnot Europejskich (Wspólnoty Europejskiej będącej następczynią utworzonej w 1957 r. Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej, Europejskiej Wspólnoty Energii Atomowej - również utworzonej w 1957 r., i Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali - utworzonej w 1951 r.), które funkcjonują nadal, zachowując swoją odrębność i podmiotowość, lecz uzupełnia je o nowe obszary współdziałania i współpracy.

Unia Europejska - utrzymując różnorodność krajów i regionów - postawiła sobie osiągnięcia następujących celów: 1) utworzenia Unii Gospodarczej i Walutowej z własną samodzielną walutą; 2) ustanowienia Wspólnej Polityki Zagranicznej i Bezpieczeństwa oraz zbudowania wspólnej polityki obronnej (UZE) i europejskiej tożsamości; 3) wprowadzenia instytucji obywatelstwa Unii Europejskiej dla obywateli państw członkowskich; 4) rozwijania ścisłej współpracy w dziedzinie wymiaru sprawiedliwości i spraw wewnętrznych, a także w zakresie transportu, telekomunikacji, energetyki, ochrony konsumenta; 5) pełnej ochrony wspólnotowego stanu prawnego i jego dalszego poszerzania.

Organem nadrzędnym UE jest Rada Europejska, organami głównymi: Rada Unii Europejskiej, Komisja Europejska, Parlament Europejski, Trybunał Sprawiedliwości Wspólnot Europejskich, Trybunał Rewidentów Księgowych, a organami pomocniczymi: Komitet Ekonomiczno-Społeczny i Komitet Regionów.

Państwami członkowskimi Unii Europejskiej są obecnie: Austria, Belgia, Bułgaria, Cypr, Czechy, Dania, Estonia, Finlandia, Francja, Grecja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Litwa, Luksemburg, Łotwa, Malta, Niemcy, Polska, Portugalia, Ruminia, Słowacja, Słowenia, Szwecja, Węgry, Wielka Brytania, Włochy oraz pozaeuropejskie obszary należące do Francji (Gujana, Gwadelupa, Martynika, Reunion), do Hiszpanii (Ceuta i Telilla, Wyspy Kanaryjskie), do Portugalii (Madera, Azory).

REGIOset, 2007.03.27.